Meerschweinchen gelten aufgrund ihrer
Gutmütigkeit und des
friedlichen Wesen als geeignete Haustiere für Familien. Doch auch die friedvollsten Tiere benötigen eine
gute Pflege, um ein glückliches Leben als Haustier führen zu können.
Woher kommen die (Haus)Meerschweinchen eigentlich?
Die gutmütigen kleinen
Schweinchen, die der
Gattung der Nagetiere zuzuordnen sind, stammen ursprünglich aus dem südamerikanischen Raum. In ihrer ursprünglichen Heimat galten die kleinen Nager eigentlich als Nahrungsmittel. Durch Seefahrer, die Meerschweinchen aus Südamerika nach Europa brachten, haben die kleinen Tiere wohlmöglich den Namen Meerschweinchen erhalten und wurden in europäischen Ländern als Haustier etabliert.
Den Meerschweinchen artverwand sind heute noch die Pampashasen und Wasserschweine. Großes Vorkommen außerhalb von europäischen Ländern finden die Nagetiere weiterhin in ihrer Heimat Südamerika, sowie in mittelamerikanischen Ländern.
Typische Merkmale von Meerschweinchen
Das gewöhnliche Meerschwein hat eine etwaige Länge von 22 bis etwa 35 Zentimeter wobei weibliche Schweinchen in der Regel kleiner sind. Auch beim Gewicht unterscheiden sich Böcke (männliche Schweinchen) und deren weibliche Artgenossen.
Ist das Meerschwein etwa ein Jahr alt, so ist sein Wachstum beendet. Während die Herren im Durchschnitt etwa 1500 Gramm wiegen, bleiben die Damen meist unter diesem Gewicht.
Die Lebenserwartung eines Meerschweinchens liegt etwa bei 6-8 Jahre. Um dem Tier ein langes, gesundes und glückliches Leben zu bescheren, ist eine gute Ernährung Voraussetzung.
Optimale Ernährung für die Tiere
Eine ausgewogene Ernährung ist immens wichtig für ein gesundes und langes Leben des Tieres. Meerschweine sind Pflanzenfresser und benötigen natürlich jeden Tag frisches Futter um gesund und aktiv zu bleiben.
- Heu: Heu ist als Grundnahrungsmittel eines Meerschweinchens anzusehen. Für den sensiblen Verdauungstrakt eines Meerschweins ist frisches Heu ein wichtiger Lieferant aller notwendigen Nährstoffe. Neben der Zufuhr von wichtigen Inhaltsstoffen, ist das Kauen von Heu wichtig für den Zahnabrieb der kleinen Nagetiere. Da in Europa lebende Meerschweine kaum eine Möglichkeit haben Vitamin C zu sich nehmen zu können, ist die Aufnahme von Vitamin C durch Heu enorm wichtig für die Gesundheit der Tiere.
- Grünfutter: Neben dem Lebenswichtigen Heu muss das Meerschwein täglich auch frisches Grünfutter bekommen. Mit der Aufnahme von Grünfutter bekommen die kleinenTiere so alle wichtigen Vitamine und Balaststoffe
Geeignete Sorten sind:
- Gurke (am besten Bio, wegen der hohen Schadstoffrate)
- Salatblätter
- Chiocoree
- Chinakohl
- Brokkoli
- Zucchini
- Mais
- Melone
Obst: Auch Obst ist ein wichtiger Lieferant von Vitamin C für das Tier. Halter von Meerschweinchen sollten aber auch hier zu Bioprodukten greifen, da die Schadstoffbelastung das Tier schädigen kann.Diese Obstsorten schmecken den Tieren:
- Banane
- Apfel
- Mandarine
- Kiwi
- Weintrauben
- Wasser: Wie jedes Lebewesen benötigt auch das Meerschwein täglich frisches Wasser um fit und gesund zu bleiben. Pro 100 Gramm Körpergewicht benötigt das Tier etwa 10 Milliliter frisches Wasser pro Tag.
Meerschweinchen Paarung
Mit etwa 4 Wochen ist das Meerschwein geschlechtsreif. Um ungewollte Schwangerschaften zu verhindern, sollten Besitzer von Meerschweinchen die Jungtiere nun nach Geschlechtern trennen. Wenn es doch zur Paarung und somit zu einer Schwangerschaft des weiblichen Tieres kommt, sollte man einiges beachten.
Das weibliche Meerschwein hat eine Tragezeit von etwa 10 Wochen. Erst ab der 6. Woche der Schwangerschaft wird der Bauch des Tieres runder, so dass man meist erst jetzt die Schwangerschaft des Tieres bemerkt. Ab der siebten Woche der Tragezeit kann man die Bewegungen der ungeborenen Babys im Bauch der Mutter erkennen.
Eine trächtige Meersau benötigt besondere Behandlung.
Um die ungeborenen Babys zu schützen, sollte das trächtige Tier nicht mit der Hand hoch gehoben werden. Da die Meerschweinchen in dieser speziellen Zeit besonders für Stress anfällig sind, sollte darauf geachtet werden, dass jeglicher Stress für das schwangere Tier vermieden wird. Sind bei einer schwangeren Meersau auffällige Verhaltensweisen oder Anzeichen auf eine Erkrankung zu erkennen, so muss sofort ein Tierarzt aufgesucht werden.
Nach circa 72 Tagen kommen die kleinen Meerschweine nackt und blind auf die Welt. Für den Geburtsvorgang ist eine Einzelhaltung nicht notwendig. Die werdende Mutter sucht sich in ihrem Lebensraum eine ruhige Ecke, in der sie ihre Babys im Sitzen gebären kann. Der Geburtsvorgang dauert pro Baby circa 10 Minuten. Eine schwangere Meersau kann bis zu sechs Junge pro Schwangerschaft gebären. In der Regel werden aber meist etwa 3 Meerschweinbabys auf die Welt gebracht.
Nach der Geburt ist Achtung geboten: Auch nach der Geburt kann eine frisch gebackene Meerschweinmutter direkt wieder schwanger werden. Um die junge Mutter zu schonen, sollte aber bis zur nächsten Paarung einige Wochen gewartet werden.
Das Sozialverhalten von Hausmeerschweinchen
Meerschweinchen leben ungern allein. Eine artegerechte Haltung von nur einem Tier ist nicht möglich. Ein alleinlebendes Tier wird früher oder später verhaltensauffällig, weil ihm der Umgang mit den Artgenossen fehlt. Die tagaktiven Tiere sind äußerst sozial eingestellt und unterhalten sich gerne mit ihren Artgenossen in der gemeinsamen Sprache. Findet man freilebende Meerschweinchen, so fällt auf, dass diese in Rudeln von circa zwanzig Tieren, Männchen und Weibchen gemischt, leben.
Ein alleinlebendes Meerschwein ist einsam ohne Seines Gleichen, es ist aufgrund der mentalen Verfassung erwiesenermaßen auch anfälliger für Krankheiten.
Ein neues Meerschwein in eine bestehende Gruppe zu integrieren ist mit viel Geduld auf einem neutralen Terrain möglich. Gibt man den Tieren die Möglichkeit, sich auf einem fremden Terrain kennen zu lernen, steht einem Zusammenleben in der Gruppe meist nichts mehr im Weg.
