Wie entsteht ein Regenbogen?

Wenn draußen die Sonne scheint und gleichzeitig Regen fällt, dann können wir den bunten Regenbogen am Himmel sehen.
Aber wie entsteht nun der Regenbogen?

Die Voraussetzung dafür sind, wie schon oben erwähnt, gleichzeitiger Sonnenschein und Regen.

Das Licht der Sonne besteht aus einem breiten Farbspektrum und ein Wassertropfen hat die Fähigkeit die verschiedenen Farben des Lichts aufzuspalten (Dispersion). Wenn also das Sonnenlicht auf eine Wand von Regentropfen fällt, wird in seine unterschiedlichen Farben gebrochen und zurückgestrahlt. Da aber die Lichtstrahlen jeweils auf einen anderen Regentropfen fallen bewirkt dies, dass das Licht in einem bestimmten Winkel zurückgeworfen wird. Auf diese Weise kommt es zu dem Bogen.

Den Regenbogen kann man allerdings nur dann sehen, wenn man mit dem Rücken zur Sonne steht und auf die Regenwand schaut.

Das liegt daran, dass das menschliche Auge nur das sichtbare Spektrum des Lichts, bestehend aus den Farben Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, Indigo und Violett, wahrnehmen kann und wir nur in dieser Position den Winkel des Lichts mit bloßem Auge erkennen können.

Die Größe der Regentropfen wirkt sich auf die Erscheinung des Regenbogens aus. So erzeugen große Regentropfen einen hellen Regenbogen und kleine Regentropfen einen bleicheren Regenbogen.

Wenn es draußen sonnig ist, kann man auch selbst einen Regenbogen mit Hilfe des Wasserschlauchs erzeugen. Auch diese Tropfen verhalten sich wie ein Prisma und brechen das Sonnenlicht.